Analizando géneros: El Country
Por admin • 23 Ene, 2012 • Sección: En portada, VariosLos músicos, a veces, olvidamos que la música es una forma de pasarlo bien, y cuando tenemos una cena con nuestros amigos y nos piden que toquemos algo, en vez de tocar algo que todos podríamos cantar, hacemos la intro de “Sweet child of mine” o un chord melody con mil acordes de un standard que sólo conoces tú.
Encima, después de que te has metido millones de horas para aprender todo eso, tenemos que aguantar que venga el otro colega que no sabe qué está tocando, pero se sabe 25.000 rumbas y todo el mundo piense que toca muchísimo mejor que tú. Y es que… en ese contexto… pues es verdad. El repertorio y el saber tocar para gente son también facetas a tener en cuenta por un buen músico.
Si hay un estilo de música que empuja a cantar y tocar en un ambiente festivo dentro de la cultura americana, ese es el country. No hace falta saber acordes complicados ni hacer grandes maravillas. Es por ello la música popular americana por antonomasia.
El country más tradicional no posee una armonía complicada y suele ser bastante fácil de acompañar. Lo importante es que la gente se lance a cantar. Las letras son otro elemento muy importante dentro de este género. Como de costumbre vamos a pasar a estudiar este estilo dividiendo el artículo en: estructura, armonía y melodía, ritmo y estilos.
ESTRUCTURA
La estructura de un tema country se basa en el desarrollo de la letra. Principalmente en el cambio entre los acordes I-IV-V. Dependiendo de cuán larga sea la letra se permanecerá más tiempo sobre un acorde u otro. Como llevo diciendo en todos los artículos hay que saber sentir la música. Al igual que como ya dijimos también hacía Robert Johnson, fijaos como Jimmy Rodgers va cambiando de acordes cuando lo que está cantando se lo exige, sin estructura específica.
Blue Yodel N. 1 (T for Texas), Jimmy Rodgers
Sin embargo, a pesar de no haber una estructura específica como en el blues, muchos temas mantienen la siguiente, que viene dada por la letra:
Estrofa-(Pre-estribillo)-Estribillo-Estrofa-(Pre-estribillo)-Estribillo-Puente-Estribillo
La letra mantiene la estructura de Presentación-Nudo-Desenlace. La parte Estrofa-(Pre-estribillo)-Estribillo puede repetirse tantas veces sea necesario y se corresponden con la Presentación y el Nudo. El puente es normalmente el Desenlace, donde ocurre algún acontecimiento que da un giro a todo lo que ocurría hasta entonces.
Como veis la importancia en la estructura de un tema country, viene dada principalmente por la historia que cuenta la letra.
ARMONÍA
La armonía de la música country es bastante básica. Suele estar principalmente en tonalidad mayor pero también hay muchos temas countries en tonalidad menor.
Past the point of rescue, Ham Ketchum
El movimiento armónico más común es el mismo que en cualquier música tonal: Dominante-Tónica (V-I) pudiendo pasar por acordes de función Sub-dominante (IV-V-I, V-IV-I). Podemos encontrar distintos ejemplos de esto en “I walk the line” de Johny Cash
Fijaos de nuevo en como siguen lo que canta y como cuando de repente empieza a cantar antes de lo esperado, en el 2/4, se amoldan a él y lo siguen.
Se tiende a utilizar acordes abiertos y normalmente sin extensiones con excepción de la b7 del grado V. G y D suelen ser de las tonalidades favoritas porque cualquiera de los acordes principales (I-IV-V) puede tocarse con acordes abiertos y la sonoridad de las cuerdas abiertas de estos le da un sabor específico a country. Cuando quieren tocar en otras tonalidades que no sean SOL y RE lo que hacen es usar una cejilla para que la sonoridad y cuerdas abiertas de estas posiciones se mantengan a pesar de ser otro tono.
MELODÍA
En lo que a la voz se refiere son melodías diatónicas. En cuanto a las melodías de la guitarra country se diferencian las siguientes escalas básicas:
1)escala pentatónica mayor: R - 9 - 3 - 5 - 13
2)escala country: R - 9 - b3 - 3 - 5 - 13
3)escala mayor diatónica: R - 9 - 3 - 11 - 5 - 13 - 7
4)escala de blues: R - b3 - 11 - b5 - 5 - b7
El uso de licks pentatónicos es innumerable, tanto mayores como menores. Y todas estas escalas son, por supuesto, mezcladas a gusto del intérprete.
La música country tiene influencias de diversas músicas del sur de los Estados Unidos. También existe una instrumentación típica que aporta un sonido country a una canción: mandolín, banjo, violín, pedal steel etc. Un recurso muy utilizado es la imitación de estos instrumentos mediante la guitarra. A continuación haremos un resumen de las técnicas más utilizadas para dar a nuestros solos un sonido country auténtico. Para con seguir un buen sonido country se utiliza la técnica de púa hibrida, es decir, púa y dedos.
1)Banjo rolls:
Se intenta imitar el fraseo típico del banjo.
2)Frases de pedal steel:
Se intenta imitar mediante bendings el sonido típico de este instrumento.
3)Frases con cuerdas al aire:
Es un recurso muy típico dejar sonando cuerdas al aire a lo largo del resto de la frase.
4) Frases con acordes:
Hacer frases sobre cada acorde con las notas que lo componen. Se recurre mucho a las distintas tríadas sobre tres cuerdas que podemos encontrar a lo largo del mástil.
5) Double stops (Imitando al piano):
Se busca el sonido de la mano izquierda y derecha del piano, alternando un bajo con acordes en registros más agudos a la contra.
6) Chicken picking:
Es un sonido muy característico del country que consiste en no dejar vibrar la cuerda que se toca deteniendo su sonido con otro dedo o la palma de la mano tras tocarla a la vez que se golpea las cuerdas como “estirando” de ellas. Este es un video que da un buen ejemplo de este sonido.
Nervous breakdown, Brad Paisley
RITMO
1) El tren (Boom chakha)
El ritmo que probablemente más se ha utilizado en la música country. Puede entenderse como un 2/4 constante con acentuación en el segundo tiempo. Veamos el tema country boy tocado por Albert lee.
Después pueden realizarse variaciones en cuanto a la velocidad y puede ser aplicado tanto a baladas como a temas más vivos como el anterior. El siguiente ejemplo de Johny Cash mantiene también este ritmo pero de una manera muy lenta y pausada. Toca primero el bajo y después acentúa sobre las primeras cuerdas el segundo tiempo.
2) Shuffle:
Está basado en un ritmo a corcheas en el cual la primera dura más que la segunda. Podría interpretarse como un ritmo de tresillo de corchea de una negra+una corchea:
Sin embargo, no es una medición exacta, y una vez más depende del feeling de cada artista. Algunos prolongan más la primera corchea, otros menos. Brad Paisley suele siempre incluir algún tema con este ritmo en todos sus discos.
You need a man around here, Brad Paisley
3) Country swing rhythm:
Normalmente se denomina como tal un ritmo de tipo 2/4 con un feeling como el del shuffle pero que tiende a ser de carácter más vivo y con líneas de bajo y movimientos de acordes más complejos entre el característico IV-V-I, incluyendo dominantes secundarios y armonías más típicas del mundo del jazz. Rítmicamente es muy similar por no decir igual al shuffle pero más rápido. Este es un ejemplo de Hank Garland.
SUB-ESTILOS
Country temprano:
El country más primitivo. Tiene una gran influencia de la música celta llegada a América desde el Reino Unido. Su instrumentación básica suele ser: guitarra acústica, violín, banjo, mandolín y poco más. Suele ser muy simple en cuanto a armonía. Toda la instrumentación tiene como objetivo principal acompañar a la voz. El siguiente es un ejemplo de The carter family: “Wildwood flower”.
Wildwood flower, The Carter family
Bluegrass:
En este estilo los instrumentos toman más importancia y cada uno tiene la oportunidad de destacar en distintos momentos. Se tocan solos y cada uno de los instrumentos tiene un hueco para el suyo. La voz deja de ser el único elemento a resaltar.
Blue moon of Kentucky, Bill Monroe
Western swing:
Como hemos dicho antes, es un estilo que muchos prefieren llamar jazz con algunos toques countries y agruparla bajo el jazz, más que bajo el country. Es de carácter vivo y de las más demandadas en la pista de baile dentro del mundo country. Utiliza armonías de jazz y progresiones con dominantes secundarios y otros recursos no muy típicos en el country y de mayor carácter jazzístico. Ejemplo, Don Gibson, “ Oh lonesome me” y “I can´t stop loving you” un tema que aunque de carácter más lento mantiene las principales características.
I can´t stop loving you, Don Gibson
Country rock:
Como su nombre indica, es música country mezclada con música rock. También hay quien lo llama southern rock o, vamos, lo que a todos nos viene a la cabeza con “Lynyrd Skynyrd”. En este estilo tenemos distorsión, batería, bajo eléctrico etc. Dejo un ejemplo de la banda Montgomery Gentry “Hillbillies shoes”.
Hillbilly shoes, Montgomery, Gentry
Podríamos encontrar muchos más sub-estilos ya que el country es una música que si bien ha nacido de la mezcla de muchas otras, también se ha mezclado con todas las demás. Para los curiosos, os dejo una página en la que analizan de manera bastante extensa aún más estilos.
http://countrymusic.about.com/od/artistsofcountrymusic/u/artists_styles.htm
Y con esto no me queda nada más que recordaros que si no tocáis todo lo que en este artículo hemos comentado con un sombrero de cowboy, nunca, pero nunca jamás, sonará country.
Por cortesía de David “Buke” Vila y Cutaway Guitar magazine.
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El Country.
David “Buke” Vila.
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